Группа учёных сделала прорыв в области 3D-печати, научившись преобразовывать имитированную лунную пыль в прочные и термостойкие объекты с использованием лазера. В эксперименте применялся заменитель LHS-1, который аналогичен составу лунных высокогорий. Порошок был плавлен лазером послойно, что позволяло создавать небольшие конструкции.
Однако, у материала были ограничения: он не связывался должным образом с металлом и стеклом, но отлично ложился на керамику из оксида алюминия и силикатов, благодаря общим кристаллическим структурам, что увеличивало прочность. Параметры, такие как мощность лазера, скорость печати, содержание кислорода и тип подложки, существенно влияли на итоговый результат.
В условиях Луны, где царит вакуум и резкие температурные колебания, печать станет ещё более сложной задачей. Но, при правильной настройке процесса, возможно создание укрытий, дорог и инструментов непосредственно на Луне, что позволит избежать транспортировки материалов с Земли. Программа «Артемида» ставит перед собой цель долговременного присутствия на Луне, и использование местных ресурсов может стать ключевым фактором для выживания. Технологии, разработанные в таких экстремальных условиях, могут также способствовать созданию устойчивого производства на Земле. Лунная пыль — это не просто пыль, а потенциальный строительный материал для будущего, который необходимо научиться эффективно перерабатывать.